La définition d’un aéronef complexe varie selon les réglementations aéronautiques.
En Europe, la réglementation EASA (Part-FCL) adopte une approche basée sur la complexité opérationnelle d’un appareil.
Aux États-Unis, la FAA (Federal Aviation Administration) utilise une définition beaucoup plus technique et simplifiée.
Il est donc important de bien distinguer les deux approches, surtout si vous êtes amené à voler ou à vous former dans différents environnements réglementaires.
- En EASA (Europe) :
La complexité est définie principalement par la taille, le poids, le type de motorisation et le nombre minimal de pilotes requis.
→ On parle de complexité “opérationnelle”. - En FAA (États-Unis) :
La définition repose uniquement sur la présence de certains équipements techniques : train d’atterrissage rentrant, hélice à pas variable et volets.
→ On parle de complexité “technique”.
Ces différences ont des impacts directs sur la formation, la qualification et la maintenance des aéronefs selon la réglementation applicable.
| Critère | EASA (Europe) 🛫 | FAA (USA) 🇺🇸 |
|---|---|---|
| Référence réglementaire | Part-FCL – FCL.010 | 14 CFR §61.1 |
| Logique principale | Complexité opérationnelle → basée sur la masse, le nombre de passagers, le type de moteurs et la configuration équipage | Complexité technique → basée sur les systèmes mécaniques |
| Masse maximale (MTOM) | > 5 700 kg → avion complexe | Sans importance |
| Nombre de sièges passagers | > 19 passagers → avion complexe | Sans importance |
| Nombre minimum de pilotes | Si 2 pilotes requis, avion complexe | Sans importance |
| Type de motorisation | Avion équipé d’un turboréacteur ou de ≥ 2 turbopropulseurs → avion complexe | Sans importance |
| Train d’atterrissage rentrant | Non pris en compte | Obligatoire |
| Hélice à pas variable | Non pris en compte | Obligatoire |
| Volets (flaps) | Non pris en compte | Obligatoire |
| Impact sur formation | Qualification de type requise pour la plupart des avions complexes | Endorsement “Complex” obligatoire pour le CPL ou certaines formations |